ไม้คมแฝกเป็นอาวุธของชายฉกรรจ์สมัยโบราณ ลักษณะของคมแฝกจะทำจากไม้เนื้อแข็ง เหลาให้เป็นเหลี่ยมคม มีแบบที่เป็นสี่เหลี่ยม หกเหลี่ยม และแปดเหลี่ยม ส่วนใหญ่ที่พบเห็นจะเป็นแบบสี่เหลี่ยมขนมเปียกปูน

ในสมัยก่อน ไม้คมแฝกจะเป็นอาวุธที่ใช้ป้องกันตัว และเอาไว้ต่อสู้กับศัตรู แต่จะไม่ถึงกับตาย ใช้เพื่อสั่งสอนในเชิงนักเลงให้หลาบจำ หรือตีเอาแพ้-ชนะ เท่านั้น และจะมีท่าไม้ตายในการใช้ไม้คมแฝกต่างๆ มากมาย เช่น หักปีกปักษา นาคาพ่นไฟ คมจักรนารายน์ พะยักต์ล้มสิงขร สะท้านบรรพรต พะยายมข่มธรนีย์ อักคีสาดแสง ฯลฯ ซึ่งถือเป็นศิลปะป้องกันตัวอย่างหนึ่งด้วย