กลอยจัดเป็นพืชล้มลุกมีหัวชนิดหนึ่ง ซึ่งนิยมบริโภคมาตั้งแต่สมัยโบราณ ในประเทศไทยมักจะขึ้นตามป่าเบญจพรรณที่ค่อนข้างโปร่ง หัวกลอยฝังอยู่ใต้ดินตื้น ๆ หัวใหญ่ ๆ โตได้เท่ากับไหกระเทียม กลอยมีอาหารจำพวกแป้ง ( Starch )อยู่มากชาวบ้านจึงขุดหัวกลอยมาต้มกิน หรือในบางทีก็จะหุงรวมกับข้าว และยังสามารถทำเป็นอาหารได้หลายรูปแบบเช่น กลอยคลุกน้ำตาลกับมะพร้าว หรือนึ่งปนกับข้าวเหนียวมูล ทำเป็นข้าวเหนียวกลอยหน้าสังขยาหรือโรยน้ำตาลป่นปนกับงา หรือจะหั่นกลอยเป็นชิ้นบาง ๆ นำไปชุบแป้งทอดกินแบบกล้วยแขกอาบน้ำตาลหรือจะทำเป็นกลอยบด กลอยแผ่น ข้าวเกรียบกลอย และบัวลอยกลอย ทั้งนี้ในประเทศไทยมีกลอยประมาณ ๓๒ ชนิด พบมากในภาคเหนือ ช่วงฤดูฝนจนถึงฤดูหนาว ชาวป่าบางเผ่านำน้ำที่คั้นจากหัวกลอยมาผสมกับยางของต้นน่อง (Antiaris toxicaria Lesch.) อาบลูกดอกเพื่อใช้ยิงสัตว์ กลอยมี ๒ ชนิด คือ ๑.กลอยข้าวเจ้า ลักษณะของเถาและก้านใบสีเขียว เนื้อสีขาวนวลและหยาบ ๒.
กลอยข้าวเหนียว เถาเป็นสีน้ำตาลอมดำ เมื่อนำหัวกลอยมาปอก มีสีเหลืองอ่อนถึงเหลืองเข้ม เนื้อเหนียวและรสชาติดีกว่ากลอยข้าวเจ้า ดังนั้นคนจึงนิยมรับประทานกลอยข้าว เหนียวมากกว่า

ลักษณะใบของกลอยทั้งสองชนิดมี ๓ แฉกคล้ายใบถั่ว เส้นใบถี่ส่วนเถาจะมีหนามแหลมตลอดเถาดอกออกเป็นช่อมีดอกย่อยดอกเล็กๆสีขาวจำนวนมากหัวกลอยจะฝังในดิน ตื้นๆ มีหลายหัวติดกันเป็นกลุ่ม เท่าที่พบมีตั้งแต่ ๓ หัวถึง ๑๔ หัวใน ๑ กอขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางของหัวกลอยวัด ได้ตั้งแต่ ๒.๕ ซมถึง ๒๕ ซม. เนื่องจากกลอยเป็นพืชแป้งที่มีพิษอย่างแรงเพราะในเนื้อแป้งมีสารไดออสคอรีน(Dioscorine)ฉะนั้นถ้านำมารับประทานโดยไม่ทำลายสารพิษก่อนจะทำให้เกิดอาการเบื่อเมาเพราะสารนี้จะไปทำลายระบบประสาทส่วนกลางทำให้เป็นอัมพาตถ้ารับประทานสดๆ ขนาดเท่าผลมะม่วงอกร่องจะทำให้เสียชีวิตภายใน ๖ ชั่วโมง
วิธีล้างสารพิษ (Dioscorine)
ก่อนนำไปบริโภควิธีการทั่วๆไปคือปอกเปลือกหัวกลอยให้สะอาด หั่นเป็นแว่น แต่ละแว่นหนาประมาณ ๑-๑.๕ ซม.นำหัวกลอยที่หั่นแล้วใส่ในภาชนะนำไปแช่น้ำแล้วเติมเกลือลงไป กลอย ๓๐ ก.ก ใช้เกลือ ๑๐ ลิตร หรือประมาณ ๕ ก.ก แช่น้ำเกลือไว้ ๓ คืน เมื่อครบกำหนด ๓ คืน นำกลอยมาล้างน้ำวันละ ๒ ครั้ง เช้า – เย็น ครั้งละ ๕ น้ำ ทำอย่างนี้สลับกันไปมาจนครบกำหนด ๓ วัน จึงสามารถนำมารับประทานได้ ปัจจุบันการนำกลอยมาทำเป็นอาหารรับประทานหายากมาก เนื่องจากต้องใช้ระยะเวลาและต้องเป็นผู้ที่ความรู้มีความเชี่ยวชาญโดยเฉพาะจึงจะสามารถนำกลอยมารับประทานได้ และในปัจจุบันต้นกลอยกลายเป็นพืชที่หายากมากขึ้นและคนในปัจจุบันก็ไม่นิยมรับประทานและไม่รู้จักว่ากลอยคืออะไร